Pirates des Caraïbes : les lieux de tournage cachés dans votre nouvelle citoyenneté

L’un des plaisirs plus tranquilles de détenir une seconde citoyenneté dans la Caraïbe, c’est de se rendre compte, peu à peu, que les lieux vus à l’écran pendant deux décennies sont des lieux réels. Ils se trouvent à quelques minutes de route d’une maison d’hôtes. On peut s’y rendre en une matinée. Sans filtre, sans décor, sans équipe de tournage — simplement le pays lui-même.

La trilogie Pirates des Caraïbes en est l’exemple le plus parlant. La plupart des spectateurs supposent que les films ont été tournés sur un plateau hollywoodien, ou peut-être sur une île privée fermée au public. Il n’en est rien. La plage des cannibales dans Le Secret du Coffre maudit, la traversée en pirogue à travers la mangrove jusqu’à la maison de Tia Dalma, la fuite de Jack Sparrow à travers la jungle — ce sont des lieux identifiables sur une île caribéenne bien réelle, et cette île se trouve être l’une des cinq dont nos clients détiennent la citoyenneté.

Cet article s’adresse aux principaux qui, quelque part entre la deuxième et la troisième année de leur citoyenneté, se découvrent une curiosité pour le lieu lui-même. Nous l’avons rédigé comme un guide discret — ce que nous savons, ce que nous avons vu, et les guides locaux vers lesquels nous sommes heureux d’orienter les clients qui préfèrent ne pas y arriver sans repères.

La Dominique — le cœur de la trilogie

Une grande partie de Pirates des Caraïbes : Le Secret du Coffre maudit (2006) et de Pirates des Caraïbes : Jusqu’au bout du monde (2007) a été tournée à la Dominique. Le réalisateur, Gore Verbinski, a choisi cette île plutôt que des destinations caribéennes plus classiques précisément parce qu’elle n’avait pas été urbanisée — l’intérieur volcanique, le réseau fluvial, les plages de sable noir et les falaises étaient dans un état qui permettait à la production de filmer sans avoir à retirer d’infrastructures modernes du cadre.

Une poignée de ces lieux sont bien connus des habitants et restent visitables aujourd’hui.

Indian River, sur la côte nord-ouest, près de la ville de Portsmouth, est le chenal de mangrove enchevêtrée que Jack Sparrow et son équipage remontent en pirogue vers la maison sur pilotis de Tia Dalma. Le film a ajouté la maison ; la rivière, elle, est restée exactement telle qu’à l’écran. Parmi les bateliers qui font monter les visiteurs aujourd’hui, plusieurs ont travaillé sur la production. C’est, à toute heure du jour, l’une des promenades les plus chargées d’atmosphère que l’on puisse faire dans les Antilles orientales.

Hampstead Beach (également appelée Number One Beach), sur la côte nord, est l’endroit où les scènes des cannibales ont été tournées. Le sable noir, les falaises à l’arrière, la petite houle — tout est réel et inchangé. Pas de plaque, pas de signalétique, pas d’aménagement touristique. On arrive, on marche sur la plage, et on reconnaît.

Titou Gorge, près de Laudat dans l’intérieur, est le couloir étroit de basalte que traverse Jack Sparrow lors de la séquence de fuite des Pelegostos. C’est aujourd’hui une gorge dans laquelle on peut nager, terminée par une petite cascade ; les visiteurs y nagent et reviennent. Elle se trouve également à l’entrée du sentier du Boiling Lake, qui constitue à lui seul une journée de randonnée et qui mérite d’être fait pour lui-même.

Soufrière Bay, sur la côte sud-ouest, a fourni les plans de plage et de baie de sable noir utilisés dans les deux films. Le village de pêcheurs lui-même est intact, les bateaux sont toujours hissés à l’aube sur la grève, et la baie ouvre sur une côte chargée en soufre qui ne ressemble à aucune autre dans la région.

Vieille Case, le petit village de l’extrême nord, a servi pour les scènes de village dans Le Secret du Coffre maudit. Les maisons en bois, l’église sur la colline et la route qui traverse le village apparaissent à l’écran. Le village reste un lieu paisible.

Pour les citoyens qui traversent la Dominique avec un intérêt, même léger, pour la trilogie, ces lieux sont accessibles en deux journées tranquilles. La plupart se visitent mieux avec un guide qui connaît l’état des routes ; nous sommes heureux d’en recommander un le moment venu.

Au-delà de Pirates — le cinéma plus large des Cinq

Les quatre autres pays de citoyenneté par investissement possèdent une histoire cinématographique plus discrète mais bien réelle. Les productions ne sont pas toujours des superproductions, mais les lieux ont accueilli certaines des images les plus évocatrices des soixante-dix dernières années.

Antigua-et-Barbuda a servi de cadre à de nombreuses productions, en particulier autour d’English Harbour et de Nelson’s Dockyard, dont la restauration géorgienne offre une toile de fond rare dans les Antilles. Les scènes de voile qui traversent les émissions de voyage consacrées à la Caraïbe orientale ont, le plus souvent, été tournées au large de la côte sud d’Antigua. La géographie en deux îles du pays en fait un lieu naturel pour les productions qui recherchent à la fois le patrimoine bâti (English Harbour) et un littoral non aménagé (le lagon aux flamants de Barbuda et ses plages).

La Grenade est l’île dotée de la plus longue tradition cinématographique parmi les cinq. Island in the Sun (1957), réalisé par Robert Rossen avec James Mason et Joan Fontaine, a été tourné en partie à la Grenade et sur les îles environnantes. Plus récemment, Water (1985), avec Michael Caine, a utilisé des lieux grenadiens et saint-vincentais pour représenter un État caribéen fictif. Les plantations d’épices et l’intérieur boisé et escarpé continuent d’attirer des projets de documentaires et de courts métrages.

Saint-Kitts-et-Nevis a fourni des images pour des programmes nature et des films de voyage depuis des décennies, les plantations coloniales de Nevis et l’intérieur volcanique de Saint-Kitts servant régulièrement de décor à un flux discret et constant de productions. La forteresse de Brimstone Hill et la voie ferrée qui longe le pourtour de Saint-Kitts sont apparues plusieurs fois dans la fiction télévisée — on filme surtout le pays pour son atmosphère plutôt que pour son récit.

Sainte-Lucie a accueilli au fil des années une série de productions qui ont mis à profit les deux Pitons, le paysage volcanique de Soufrière et l’intérieur forestier. Doctor Dolittle (1967), avec Rex Harrison, comprenait un travail de tournage substantiel à Sainte-Lucie. L’île a également servi de cadre à plusieurs films romantiques et productions de cinéma de voyage, où les Pitons fonctionnent comme une signature visuelle reconnaissable dans n’importe quel plan.

Une note pratique sur les visites

Les lieux qui sont apparus au cinéma ne sont presque jamais signalés. Il n’y a pas de plaques. Il n’existe pas de circuits organisés du type de ceux qu’on trouve en Nouvelle-Zélande pour Le Seigneur des anneaux ou en Islande pour les productions télévisées récentes. La Caraïbe a, dans l’ensemble, choisi de ne pas commercialiser son histoire cinématographique, et il en résulte que ces sites sont restés dans l’état où ils ont été filmés.

Pour les clients qui souhaitent visiter, nous sommes heureux de faire les introductions auprès de guides locaux — les bateliers de l’Indian River, les chauffeurs qui connaissent les routes secondaires, les pêcheurs de Hampstead. La plupart de ces mises en relation se font d’un citoyen à un autre ; les îles sont petites, et les personnes qui ont travaillé sur les productions y vivent encore le plus souvent.

Si vous souhaitez consacrer une semaine à parcourir la Caraïbe vue à l’écran — et la Caraïbe de votre nouvelle citoyenneté — un conseiller senior vous aidera à la planifier. C’est, parmi les petits plaisirs, l’une des choses que ce cabinet aime à faire pour les familles qui restent avec nous.